8˚ DIA 27 AGO: TOUR PIEDRAS ROJAS, LAGUNAS ALTIPLANAS E SALAR ATACAMA

        Hoje o dia começou cedo – nossa programação era um passeio longo e a saída era as 7:00 h.

           O passeio era às Lagoas Altiplânicas – Piedras Rojas e Salar do Atacama. A maior parte seria acima de 4000m e muito frio, portanto recomendado ir bem agasalhado, com luvas, gorro e um bom casaco.

        Saímos em direção sudeste e a primeira parada foi no povoado de Toconao, distante cerca de 60 km. Toconao, diferentemente de San Pedro, tem um microclima diferenciado que permite a presença de árvores e o cultivo de frutas e verduras. A cidade também tem um colorido diferente por ser construída com pedras vulcânicas e não com adobe. Fizemos uma parada rápida para conhecer a igreja e a pracinha.

        De lá seguimos para as lagoas altiplânicas de Miscanti e Miñiques, na base do vulcão Miñiques, hoje extinto. As lagoas são de água doce e tem uma cor azul intensa. Ali tomamos café da manhã servido pela empresa de turismo (parte do pacote) – café, suco, “pão amassado”, queijo, presunto, suco – caminhamos um pouco. No local há uma estrutura de banheiro bem aceitável.

          A seguir contornamos o vulcão e fomos para o outro lado para “Piedras Rojas”, assim chamado devido às pedras vermelhas de origem vulcânica que contém ferro oxidado espalhadas pelo chão em torno de uma lagoa salgada de água verde clara. Nesse local há um vento frio, cortante, muito forte e desconfortável.

         A partir daí começamos a voltar. Seguimos até o povoado de Socaire onde paramos para almoçar (também incluído no pacote) – um lugar bem simples, mas com uma comida boa – 4 opções de pratos, uma das quais era feijoada. Apenas o banheiro era bem ruinzinho.

        De Socaire seguimos para o Salar do Atacama, um enorme salar que ocupa uma grande área ao sul de San Pedro. Nosso destino era a Laguna Chaxa, uma reserva de flamingos. No caminho encontramos muitas vicunhas, um parente selvagem das lhamas que habita as altitudes acima de 4000 m.

        Na laguna Chaxa caminhamos sobre o salar e vimos muitos flamingos andinos. Ao fundo do salar era possível ver um dos vulcões ainda ativos da cordilheira dos Andes – o Lascar. E ao longe, o maior pico da Cordilheiro do Domeico – o Kimel. Ao olhar de longe as duas cordilheiras – Domeico e do Sal é possível fazer a distinção entre as duas pela coloração e a altura, com a Domeico ao fundo e a do Sal na frente.

          Ao chegar em São Pedro do Atacama, bem na entrada, cruzamos com um pastor levando as suas llamas e ovelhas para sua casa pelo meio da rua.

          Voltamos do passeio bem cansados e optamos por jantar no hotel mesmo, pois amanhã. a alvorada é mais cedo, pois vamos aos Gêiseres com saída às 5:00 hs. Ao final da tarde vamos fazer o tour final que será na Lagoa Cejar.